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# Photographier le guêpier d'Europe en Charente-Maritime, en France

Pour un projet photographique relatif à la Charente-Maritime et qui aboutira en 2014, j'avais besoin d’une photographie d’un guêpier d’Europe. Je connaissais bien les habitudes de ce bel oiseau très photogénique. Mais entre les connaissances théoriques et le terrain, le fossé est énorme ; comme souvent en photo de nature.

![Guêpier d'Europe avec une guêpe dans son bec dans une carrière de sable.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-01.jpg) Guêpier d'Europe avec une guêpe dans son bec dans une carrière de sable.

##  Sommaire de l'article

- [Un oiseau migrateur qui niche dans les berges sableuses](#toc-01)
- [Le casse-tête des autorisations de photographier](#toc-02)
- [La pugnacité finit par payer](#toc-03)
- [La photo animalière est un domaine très difficile](#toc-04)

## Un oiseau migrateur qui niche dans les berges sableuses

Le guêpier d’Europe (nom scientifique : Merops apiaster) est un oiseau qui se nourrit surtout d’insectes comme les abeilles qui constituent sa principale source de nourriture. Mais il se rassasie aussi de guêpes, de frelons, de mouches, de libellules, etc. Il attrape les insectes en général en vol comme le font les hirondelles.

Pendant la période hivernale européenne, les abeilles d’Europe restent dans leurs ruches, privant ainsi les guêpiers de leur mets favori. Les guêpiers migrent alors vers l’Afrique de l’Ouest. C’est un oiseau migrateur qui peut être photographié en Charente-Maritime à la fin du printemps et pendant l’été.

Habituellement, le guêpier d’Europe creuse son nid qui s’apparente à un terrier dans les berges sablonneuses des cours. Après l’accouplement la femelle va déposer dans le terrier cinq œufs qui seront couvés pendant trois semaines par les deux adultes à tour de rôle. Ensuite, les juvéniles seront nourris pendant quatre semaines avant de prendre leur envol.

Le plus drôle dans le comportement de cet oiseau et j'ai pu le constater est que les juvéniles sont obligés de jeûner pour prendre leur envol. Les adultes ont un poids moyen de 60 grammes pour une envergure de 50 centimètres. Les petits sont tellement nourris et tellement gras qu’ils peuvent atteindre 70 grammes. Ce poids est trop important pour prendre le premier envol. Les parents font alors jeûner les juvéniles pour qu’ils puissent s’envoler. J'ai pu observer et photographier les petits crier pendant des heures à l’entrée du terrier pour quémander de la nourriture. A la fin, le besoin de manger est tel qu’ils s’envolent. C’est un spectacle extraordinaire que je n’oublierai pas.

En Charente-Maritime, les guêpiers d’Europe choisissent la plupart du temps des carrières de sable pour construire leur habitat. Malheureusement pour moi, ces sablières sont la plupart du temps des propriétés privées.

![Guêpier d'Europe avec une guêpe dans son bec dans une carrière de sable.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-02.jpg) Guêpier d'Europe en train de nourrir les juvéniles dans le terrier.

## Le casse-tête des autorisations de photographier

Pour trouver les sablières en Charente-Maritime, mon principal outil fut internet et les logiciels de cartographie. Une fois que j'avais repéré une carrière de sable sur une carte, j'allais la visiter.

Les repérages des cinq premières carrières furent infructueux. Dans les deux premières carrières, je n'ai observé aucun guêpier d’Europe qui nichait. L’accès à la troisième carrière était impossible. Enfin, l’accès à la quatrième m'a été refusé car la carrière était toujours en exploitation. Pour le cinquième site, j'ai essuyé un refus poli car je n'étais qu'un photographe et que je n'étais pas membre d’une association d’observation des oiseaux.

Je commençais à désespérer en me disant que j'avais peut être été ambitieux dans mon projet. Mais, je suis obstiné et persévérant. J'ai continué mes recherches. J'ai localisé une carrière située à deux heures de l’endroit où j'habitais. Cela faisait quatre heures de voiture aller-retour. Qu’à cela ne tienne, j'avais besoin des images. Je suis allé demander l'autorisation à l'exploitant de la carrière. Après lui avoir expliqué le projet, il me donne son accord. Je suis heureux mais le temps presse. Cela fait des années que des guêpiers d'Europe viennent nicher sur son exploitation. Pendant cette période, la carrière est laissée aux oiseaux.

Avec mes jumelles, je repère rapidement deux couples de guêpiers d’Europe volant à la cime des arbres qui arborent la carrière. Il me reste à trouver les nids. Après quelques heures d’attente, tapis dans les hautes herbes à l’abri du regard des oiseaux qui sont très méfiants, je repère les nids. Il ne reste plus qu’à installer les affûts pour réaliser les photos.

[Les stages de photographie animalière.](/fr/stages-de-photo-animaliere-en-milieux-naturels-pour-tous-les-niveaux-de-photographes.html)

## La pugnacité finit par payer

Le temps avance vite. Les juvéniles deviennent très grands. Bientôt je ne trouverai plus aucun oiseau dans un nid. La migration vers l’Afrique est pour bientôt. Je me cache derrière de petits arbustes et je scrute le ciel à la recherche de guêpiers d’Europe. Je suis inquiet et stressé car le choix des lieux se réduit drastiquement. Après vingt minutes, j'entends le cri tant attendu. Je les vois voler très haut. Ils sont là. Il faut maintenant attendre que les adultes me montrent le nid.

Je ne sais pas encore mais les juvéniles sont déjà très grands. Ils sont presque prêts pour le premier envol. Les parents ne les nourrissent quasiment plus. J'attends toute la journée avant d’apercevoir un juvénile qui sort d’un trou pour quémander de la nourriture. Le soleil a tourné et il est mal placé pour réaliser des photos. Je dois revenir le lendemain mais au moins j'ai vu vu mes premiers guêpiers.

La chance me sourit. La météo s’annonce excellente avec beaucoup de soleil. J'arrive tôt. Cette fois, la topologie du site m'oblige à monter les affûts en plein milieu de la carrière. Il est impossible de s’installer sur les bords car un fossé borde la propriété. Les parents ne vont pas se montrer pendant cette première journée. Je ne photographierai que des juvéniles à l’entrée du terrier. Malgré tout, je suis satisfait des images.

Le lendemain, je reviens en espérant cette fois apercevoir les adultes. Mes vœux seront exaucés après une matinée d’attente. Un adulte se pose non loin du nid après une abeille dans le bec. J'ai juste le temps de faire la mise et de déclencher. J'étais concentré sur le terrier.

Je rentre très content de l’heureux épilogue de ma recherche. Mais ma joie est de courte durée. En consultant les prévisions météo, le mauvais temps pluvieux est annoncé pour les quatre prochains. Les oiseaux auront pris leur envol. Je ne pourrai plus les photographier. Tant pis. Je devrai me contenter des photos de la journée.

J'appelle le gestionnaire de la carrière en lui expliquant que je ne viendrai pas cette année. Il me propose alors de le recontacter l’année prochaine pour continuer mes photos. Ce sera un peu tard pour mon projet mais je reviendrai quand même pour réaliser de belles photos naturalistes.

![Guêpier d'Europe juvénile dans un terrier dans une carrière de sable.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-05.jpg) Guêpier d'Europe juvénile dans un terrier dans une carrière de sable.

![Guêpier d'Europe juvénile dans un terrier dans une carrière de sable.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-06.jpg) Guêpier d'Europe juvénile dans un terrier dans une carrière de sable.

![Affût dans une carrière pour photographier des guêpiers d'Europe en Charente-Maritime.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-03.jpg) Affût dans une carrière pour photographier des guêpiers d'Europe en Charente-Maritime.

![/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/guepier-d-europe-en-charente-maritime-amar-guillen-photographe-04.jpg.](/data/blog/2013/07-animalier-guepier-d-europe/images/european-bee-eater-amar-guillen-photographer-04.jpg) Affût dans une carrière pour photographier des guêpiers d'Europe en Charente-Maritime.

## La photo animalière est un domaine très difficile

Finalement, ce projet m'a appris à ne jamais s’engager pour des photos animalières tant que je ne les avais pas réalisées. Rien n’est pas plus difficile que la photographie de la nature. Rien n’est prévisible. Tout est aléatoire. Le courage et la pugnacité sont nécessaires mais souvent insuffisants.

# Le daim Européen en Charente-Maritime, en France

## Un cervidé très difficile à photographier et d’une vivacité prodigieuse

Nous avons appris par hasard que le daim européen (nom scientifique : Dama dama) avait été réintroduit dans quelques domaines privés naturels de la région Charente-Maritime. Habituellement, le daim se rencontre en France dans les départements du Haut-Rhin, du Bas-Rhin, de l’Essonne, de la Loire et de L’Indre. Comme nous étions dans la région, nous avons profité de cette aubaine pour réaliser quelques photographies animalières.

## Les premières tentatives photo furent très difficiles

Lors de nos premières tentatives de prises de vues, nous avons voulu appliquer les mêmes techniques que pour les cerfs, les biches et les sangliers. Ce ne fut pas une très bonne idée. Nous ne connaissions pas l’espèce car nous n’avions pas eu l’occasion d’aller dans l’est de la France. Au bout de deux jours de traque, il a fallu nous rendre à l’évidence : il fallait apprendre les habitudes de ces animaux pour les approcher sinon nous n’allions pas réaliser de bonnes photos.

Nous étions dans un domaine fermé de plusieurs centaines d’hectares mais les animaux y vivent comme dans un milieu naturel. Ils ne sont pas nourris. Ils doivent se débrouiller par eux-mêmes. Ils ont conservé leur instinct naturel et se montrent très méfiants vis-à-vis de l’homme.

Nous avons contacté un chasseur à l’arc spécialisé dans le prélèvement de daims en milieu naturel. Durant toutes ces années de photographie, nous avons compris que les chasseurs à l’arc et les photographes avaient exactement la même problématique. Pendant une journée, il nous a expliqué les habitudes de vie des daims, les techniques d’affût et d’approche.

## Un mammifère cervidé herbivore avec des couleurs variées

Les daims mâles mesurent de 1,3 à 1,5 mètre de longueur avec une hauteur de garrot de 0,8 à 1 mètre pour un poids moyen de 65 kg. Les daims femelles appelées daines sont plus petites avec une longueur maximale de 1,3 m, une hauteur de maximale de 0,9 m pour un poids moyen de 35 kg.

Même si dans l’imaginaire collectif, la robe du daim est fauve-roussâtre tachetée de blanc, certains daims sont tout noirs ou tout blancs.

Seul le mâle porte des bois plats appelés palmures dont le poids peut atteindre 7kg. Ils tombent annuellement durant les mois d’avril et de mai. Les jeunes daims sont appelés faons ; le jeune mâle portant des bois en pointe est appelé daguet.

Le daim a un régime alimentaire essentiellement herbivore : herbes, feuilles, glands, fruits, baies, châtaignes, bourgeons.

## Un animal aux qualités physiques exceptionnelles

La première technique que nous avons employée pour réaliser des photos fut celle de l’approche. Nous repérions un groupe de daims aux jumelles puis nous effectuions notre approche en tenant compte du sens du vent et du soleil.

Nous avions vite compris que les mâles vivaient en petits groupes séparés des groupes des femelles. Nous avions aussi repéré les femelles avec les faons en train de paître paisiblement dans les prairies.

Au départ de notre projet, nous n’avions pas perçu les qualités naturelles de ces cervidés. Les daims possèdent une acuité visuelle, un odorat et une vue diurne exceptionnelle. Lors de nos premières approches, le moindre crissement de brindilles à 100 mètres et c’est toute la harde qui se mettait à s’enfuir en bondissant. Nous avons été surpris par l’intensité des bonds qui peuvent atteindre 2 mètres de hauteur et 6 mètres de longueur. Les vitesses de pointe étaient aussi stupéfiantes. Nous avons appris qu’elles pouvaient atteindre 70 km/h avec des moyennes de 50 km/h sur des sprints.

## Un animal aux sens naturels très aiguisés

Lors de nos premiers essais, comme, la technique de l’approche telle que nous la pratiquions avec les autres cervidés européens était impossible. Nous avons alors décidé de pratiquer la technique de l’affût. Nous avons aussi remarqué que le daim est un animal très méfiant vis-à-vis de l’homme.

Tout élément non naturel dans son environnement est potentiellement un danger pour lui. Lorsque nous avons établi nos premiers affûts, les daims s’éloignaient systématiquement car quelque chose de différent était apparu depuis la veille. Nous étions pourtant très bien camouflés et quasiment invisible mais l’élément étrange était le devant de notre objectif. Nous étions pourtant bien avec le soleil dans le dos pour éviter toute réflexion de la lumière, notre objectif constituait un élément incongru dans son environnement habituel.

## La photographie de daim est un véritable challenge en milieu naturel

Le daim est présent dans de nombreux domaines ou châteaux car c’est un très bel animal, très « décoratif » et surtout très sociable. Même s’il n’est pas apprivoisé, il peut très bien vivre près des maisons dans les prairies. Il reste quand même très méfiant mais il est possible de l’approcher.

Mais en milieu naturel, l’espèce adopte un tout autre comportement. Dans une harde, il y a toujours une daine qui est l’affût du moindre bruit ou du moindre mouvement inhabituel. Elle lance alors un grognement. Elle choisit le chemin par lequel il faut s’enfuir et toute la harde la suit.

Pour réaliser nos photographies, nous n’avons pour l’instant employé que la technique de l’affût camouflé. Les hardes se déplacent dans les prairies pour paître. Après quelques jours, nous avons fini par comprendre les chemins empruntés. Grâce aux conseils du chasseur à l’arc, nous avons réussi à placer nos affûts de manière à se confondre avec le milieu naturel sans éveiller l’attention.

Les hardes de daims n’utilisent les zones boisées que pour se protéger d’un éventuel danger.

En ce qui concerne l’approche, nous avons réussi à réaliser plusieurs photographies mais les animaux étaient couchés dans l’herbe en train de ruminer. C’est le moment plus favorable pour cette technique même si elle est difficile. En effet, le moindre bruit suspect et le guetteur annonce la fuite au groupe.

## Notre plus beau souvenir : un mâle à l’affût

Notre plus beau souvenir est sans aucun doute ce magnifique mâle que nous avons photographié à moins de 25 mètres. D’une part, nous étions très fiers car ils ne nous avaient pas repérés ; d’autre part, il était magnifique sous une belle lumière matinale qui mettait son pelage en valeur.

Nous avions repéré une grande clairière où des hardes de mâles avaient l’habitude de venir ruminer. Nous sommes arrivés très tôt à travers les bois pour éviter d’être vus. Nous attendions depuis 2 heures quand nous avons vue arriver sur notre gauche ce daim qui marchait nonchalamment. Il était hors de question de diriger notre objectif vers lui. Ce simple mouvement l’aurait immédiatement alerté.

Nous avons attendu tranquillement qu’il vienne se positionner de lui-même devant nous. Nous étions très excités. Notre cœur battait la chamade comme pour notre premier cerf. Nous respirions doucement. Il broutait paisiblement en levant la tête de temps en temps pour surveiller les alentours. Nous étions rivés à nos viseurs attendant le bon moment pour déclencher. Lorsque nous avons commencé à prendre les photos, il a relevé la tête en se demandant quel pouvait être ce crépitement anormal. Malgré les moufles anti bruit, les appareils émettent un son qui est bien perceptible par ces animaux aux sens aiguisés.

Il est resté trente secondes à regarder notre affût en se demandant ce qu’il devait faire. Finalement, après trois bonds et un sprint, il est hors de notre vue.

Mais nous avions l’essentiel : un beau portrait d’un mâle.

## Le daim européen, une proie de choix pour les chasseurs d’images

Finalement, nous avons appris à aimer ce cervidé hors norme. Il est devenu rare. Il y a peu d’endroits où il peut être photographie à l’état naturel. Mais il possède une beauté et une grâce exceptionnelle qui en font une proie de choix pour les photographes animaliers. C’est un animal intelligent, vif, rapide. Il faut bien le connaître pour réaliser de bons clichés qu’il soit statique ou en mouvement.

![Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-01.jpg) Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.

![Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-02.jpg) Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.

![Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-03.jpg) Harde de daims européens dans une forêt du Poitou-Charentes.

![Une daine et son faon dans une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-04.jpg) Une daine et son faon dans une forêt du Poitou-Charentes.

![Un daim dans une prairie bordant une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-04.jpg) Un daim dans une prairie bordant une forêt du Poitou-Charentes.

![Un daim dans une clairière dans une forêt du Poitou-Charentes.](/data/blog/2013/06-animalier-daims-charente-maritime/images/poitou-charentes-daim-europeen-04.jpg) Un daim dans une clairière dans une forêt du Poitou-Charentes.

1. [ L'épave du Sauerland en Charente-Maritime dans l'Atlantique](/fr/l-epave-du-sauerland-charente-maritime-dans-l-atlantique.html)
2. [ Phragmite aquatique dans une roselière de la Charente-Maritime, France](/fr/phragmite-aquatique-dans-une-roseliere-de-la-charente-maritime-france.html)
3. [ Savoir préparer un projet photo est une nécessaire pour un photographe](/fr/savoir-preparer-un-projet-photo-est-une-necessaire-pour-un-photographe.html)
4. [ Savoir attendre est une qualité essentielle pour un photographe](/fr/savoir-attendre-est-une-qualite-essentielle-pour-un-photographe.html)

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