Photographier les combats des cerfs, sangliers et daims

Photographier un comportement animalier est sans aucun doute le challenge le plus difficile pour un photographe. En effet, réaliser un portrait est assez facile quand on possède de la technique et la connaissance des animaux. Un comportement est imprévisible, totalement incontrôlable. L’un des scènes les plus spectaculaires à photographier est sans aucun doute le combat. Les forêts et les prairies françaises offrent de belles opportunités à ceux qui savent être patients.

Les combats de cerfs élaphe au moment du brame peuvent être très violents.

Sommaire de l'article

Avoir de la chance est indispensable
La connaissance du biotope et des animaux est nécessaire
La patience et la persévérance sont les clés de la réussite
Un matériel adapté est nécessaire
Finalement

Avoir de la chance est indispensable

Réussir une belle photographie animalière requiert toujours une grande part de chance. La préparation de la réalisation du cliché est bien sur fondamentale. Mais sans ce petit coup de pouce de ce que l’on appelle la chance, le destin il est quasiment impossible de créer une photo intéressante. J'ai l’habitude de dire que la chance n’arrive qu’aux photographes qui la cherchent. J'aime beaucoup la maxime d’un célèbre jeu de hasard français « 100% des gagnants ont tenté leur chance ».

Le photographe animalier doit aller sur le terrain régulièrement à toutes les saisons pour avoir une chance de figer un beau combat. S’il ne se décide qu’à sortir que les dimanche après-midi quand le soleil brille, il aura peu de chances de saisir le cliché tant espéré.

Un photographe animalier doit provoquer la chance et la rechercher, n’importe quel jour, par n’importe quel temps et n’importe quelle saison. Il ne doit surtout pas être casanier et ne doit pas vivre uniquement dans ses rêves de clichés extraordinaires.

La connaissance du biotope et des animaux est nécessaire

Je ne le dirai jamais assez mais la connaissance du milieu et des animaux est absolument nécessaire. Par exemple, la réalisation d’une photo d’un combat entre deux cerfs au moment du brame se déroulera toujours dans une prairie ouverte. Il n’y a aucune chance pour qu’il se déroule en forêt ou en sous-bois. En effet, le combat est d’une telle violence qu’il faut beaucoup d’espace. Les animaux ont besoin de recul pour prendre de l’élan afin de percuter frontalement leur adversaire.

Un combat de boxe entre deux daims se déroulera plus facilement lorsque les mâles ont perdu leur bois au printemps. Ces joutes sont un moyen pour eux de se jauger et de se tester.

Chaque espèce possède ses propres règles comportementales. La lecture, l’échange avec d’autres photographes ou des chasseurs est certainement le meilleur moyen de se documenter afin d’aller sur le terrain.

Mais si un photographe animalier se contente de lire des revues, des livres spécialisés ou de regarder des vidéos sans aller sur le terrain, il n’aura aucune chance de figer ce moment extraordinaire d’un beau combat. Un photographe animalier même si la connaissance du sujet est encyclopédique doit toujours passer beaucoup sur le terrain à effectuer des repérages pour savoir où un combat peut avoir lieu.

La connaissance du terrain est aussi un facteur très important car la qualité d’une belle photo animalière se juge sur trois éléments : le sujet, l’environnement et la lumière. Si le photographe réussit à figer un combat mais que l’environnement est constitué d’arbres cassés alors la photo perdra beaucoup de son impact. Il en de même pour la lumière. Si elle ne met pas en valeur les sujets en action, l’ensemble ne sera pas esthétique. Tout comme pour la photographie animalière de portrait, une scène comportementale se construit en respectant des règles d’esthétisme.

Les stages de photographie animalière.

La patience et la persévérance sont les clés de la réussite

Pour réussir un cliché comportemental de combats entre deux mammifères européens, un photographe animalier ne doit pas se contenter d’avoir des connaissances théoriques nécessaires, d’aller régulièrement sur le terrain pour connaitre les animaux et préparer les scènes. Il doit aussi faire preuve d’une grande patience.

J'ai passé des jours entier sous un affût assis ou couchés à attendre que l’extraordinaire se produise. J'ai eu souvent froid. J'ai ressenti des fourmis dans les jambes ainsi que des crampes. Je me suis parfois endormis sans m'en rendre compte. Mais j'ai toujours été persévérant et patient.

L’attente a été parfois longue mais jamais je ne me suis ennuyé. La nature est magique car il se passe toujours quelque chose. Une libellule peut se poser sur le bout de l’objectif. Une rouge gorge peut se poser à côté du photographe et commencer à chercher de la nourriture. Mon plaisir est d’écouter les passereaux siffler et d’essayer de mettre un nom sur chaque espèce. Quand un photographe sait regarder et écouter, le spectacle offert dans la nature est permanent.

Toutes ces heures d’attente ont toujours été couronnées de succès. J'ai toujours réalisé les photos dont j'avais rêvées. Le seul paramètre que je ne maîtrise jamais est la durée de l’attente. Elle peut aller de quelques heures à quelques jours. Mais j'ai toujours été récompensé.

Un matériel adapté est nécessaire

. La photographie animalière des combats nécessite un matériel adapté. Un reflex avec un mode rafale rapide est absolument nécessaire. Les combats démarrent souvent sans qu’on s’y attende. Ils sont d’une extrême violence et ne dure que quelques instants. Souvent l’un des combattants préfère s’avouer vaincu et fuir avant d’être blessé ou tué. Un appareil compact ou un bridge numérique ne sont pas suffisamment rapides pour effectuer la mise au point et suivre les sujets en mouvement.

J'ai l’habitude de dire que ce n’est pas l’équipement qui fait qu’on est un bon photographe mais cette règle possède des exceptions. La photo de combat est l’une d’elles.

Il est aussi recommandé d’avoir des objectifs avec des longues focales car il est difficile d’être très près des sujets pendant les combats. Cela peut même être dangereux. J'ai déjà fui devant un combat de cerfs. La violence était telle lors des charges que les animaux fonçaient vers moi. Il vaut mieux être prudent.

Finalement

Les scènes de combat entre des mammifères européens comme les cerfs, les sangliers ou les daims sont certainement des scènes fascinantes. Les photographes animaliers qui les réussissent font preuve de patience et de persévérance, possèdent une bonne connaissance du milieu et sont équipés d’un matériel adapté. Mais il ne faut jamais oublier qu’ils ont aussi de la chance.

Combat de boxe entre deux daims européens au printemps.

Les combats entre deux sangliers mâles sont d'une extrême violence. Les dents sont des armes redoutables.

Une bonne raison pour plonger souvent dans le sud de la Mer Rouge

Souvent lorsque je discute avec des photographes pendant les stages de photo sous-marine, deux questions reviennent invariablement. Pourquoi ne suis-je jamais lassé de mes plongées en Mer Rouge ? Comment réussir à créer de belles photos sous-marines ?

Les réponses à ces deux questions pourtant très différentes sont étroitement liées : un photographe ne peut réussir de belles séries de photos qu’à partir du moment où il connait parfaitement les lieux où il plonge. C’est mon cas pour la Mer Rouge.

Une gobie sur un corail. Photo prise à Marsa Shagra durant une plongée depuis le bord de la Mer Rouge.

La photographie sous-marine : un domaine très complexe

La photographie sous-marine est certainement le domaine photo le plus intéressant pour réaliser des photos créatives et inattendues. En effet, nous sommes peu nombreux à plonger. De nombreuses personnes ont peur de l’eau, ne savent pas nager ou craignent les créatures légendaires des profondeurs abyssales. Il devient alors très facile pour un photographe de montrer des photos inhabituelles qui soulèveront l’enthousiasme d’un public qui n’a jamais eu l’occasion de découvrir les beautés du grand bleu.

Montrer un hippocampe, un dauphin, un requin ou une raie manta, c’est la certitude de surprendre un auditoire non initié.

Mais la photographie sous-marine est pour nous, photographes professionnels, le domaine le plus complexe qui soit. D’une part le temps de plongée est toujours très limité ; pas plus d’une heure pour un plongeur entrainé. D’autre part, le nombre de plongées est souvent limité à 2 ou 3 plongées par jour. Finalement pendant une semaine, le photographe est limité entre 15 et 16 heures de prises de vues. Si on compare à la photographie animalière ou de paysage, c’est vraiment très peu.

D’autre part, un photographe sous-marin doit connaitre les techniques du super grand angle, du grand angle, du rapproché, du gros plan et de la macro. Il doit parfaitement maitriser l’éclairage artificiel. Un photographe terrestre se spécialise souvent en grand angle ou en gros plan et il utilise le plus souvent la lumière naturelle.

Finalement, un photographe sous-marin doit être complet et les temps de prises de vues sont très limités. C’est le domaine photo le plus complexe que nous connaissions.

Connaitre un lieu de plongée prend beaucoup de temps

Si nous tenons compte des critères précédents, il est facile de comprendre qu’un photographe sous-marin dont le seul but est de totaliser le plus grand nombre de destinations dans le monde a peu de chance de réussir à créer de belles séries de photographies. Avec un peu de chance, il réussira certainement à ramener des clichés un peu originaux d’espèces sous-marines très exotiques ou peu connues. Mais est-ce que ces clichés seront de belles créations artistiques et créeront des séries cohérentes ? Nous pensons que non.

Je dois totaliser des centaines de plongées en Mer Rouge. Je connais de nombreux sites depuis le nord dans le détroit de Tiran jusqu’au sud à la frontière avec le Soudan. Pourtant chaque plongée est toujours pour moi un véritable émerveillement. Je ne me lasse jamais du spectacle qui s’offre à mes yeux. Je réussis toujours à réaliser quelques images auxquelles je n’avais pas pensé sur des sites où j’ai plongé des dizaines de fois. Le fait de plonger plusieurs fois sur un même site me permet de bien me placer par rapport à la lumière et de réaliser de meilleures compositions.

Pourtant, j’adore voyager et aller découvrir de nouvelles régions. Lorsque cela se produit, pour un premier voyage, je choisis toujours une destination où toutes les plongées s’effectuent depuis le bord. Ainsi je peux me familiariser avec l’environnement, les espèces et les conditions. En plongeant plusieurs fois au même endroit, je suis certain de capter l’âme de la région et réaliser de belles photos.

Les meilleures plongées restent celles depuis les plages

Les plongées depuis les bords de la plage sont certainement les meilleures en Egypte. Les croisières et les plongées en « Daily » depuis un bateau ont le grand inconvénient de toujours nous faire plonger aux mêmes heures. Le rythme sur un bateau est indispensable car nous ne sommes pas seuls. L’équipage doit s’occuper du gonflage des bouteilles ; le cuisinier doit préparer les repas à des heures fixes. Toutes ces règles élémentaires de la vie sur un bateau ne permettent pas à un photographe de choisir ses heures de plongée pour bénéficier des meilleures heures : surtout celles du matin. Combien de fois ai-je dû plonger aux aurores alors que le soleil n’était pas encore levé juste pour avoir le petit déjeuner à 7 heures ? J’ai gâché un très grand nombre de plongées photo avec des ambiances magnifiques alors que si nous avions attendu 30 minutes, tout aurait été différent.

Le sud de la Mer Rouge possède un récif extraordinaire qui s’étend depuis Marsa Alam jusqu’aux Fury Shoals. Il porte le nom de « tombant de Marsa Alam ». C’est un immense tombant qui longe la côte. La profondeur est suffisante pour les tempêtes n’abîment pas les coraux qui abritent toutes les espèces de poissons coralliens et un nombre incroyable de crustacés. Il est possible de plonger sur ce tombant depuis un certain nombre de plages.

C’est dans cette région que j’ai certainement réussi mes plus belles photos de la Mer Rouge ; et ce pour deux raisons. Je peux plonger à l’heure que je souhaite sans aucune contrainte et je peux plonger au même endroit autant de fois que je le veux.

Changer de thème à chaque plongée sur un même site

Lorsque je plonge depuis le bord sur cet immense tombant, je n’aborde jamais un même site de manière unique. Je change plusieurs fois d’objectif pour réaliser des compositions différentes. Le changement d’heure de plongée et le changement d’objectif me permettent d’avoir un très grand nombre de combinaisons pour réussir des photos totalement distinctes.

Finalement

Cette technique de plonger de nombreuses fois sur un même site mais en variant la technique de prise de vue n’engage que moi. La connaissance des lieux et la répétition des plongées sont le seul moyen que j’ai trouvé pour réaliser de belles photos artistiques. Il est très rare lorsque je plonge pour la première fois sur des nouveaux sites inconnus, que je réussisse des clichés intéressants. C’est pour cette raison que les plongées depuis le bord dans le sud de la Mer Rouge sont pour moi un véritable paradis.