Pour cette collection de photos d’art dans mon thème nuances de noirs et de blancs, j’ai voulu explorer la fragilité et la rareté d’une espèce animale qui est en danger et qui risque de disparaître dans les prochaines années.

J’ai choisi comme thématique le loup d’Ethiopie encore appelé loup d’Abyssinie. Cette espèce est endémique des hauts plateaux de l’Ethiopie. Aujourd'hui, il reste environ 500 individus à l’état sauvage.

Le loup d’Ethiopie ne peut pas vivre en captivité. C’est un animal libre qui vit à plus de 3000 mètres d’altitude dans des conditions difficiles. Les hauts plateaux éthiopiens sont balayés par des vents froids qui sont parfois violents. On le trouve principalement dans la région de Balé dans le sud de l’Ethiopie.

J’ai été passionné par la vie de ce petit mammifère car il est libre. Il ne peut pas s’acclimater à la vie en captivité. Il évolue sur un vaste territoire où il n’y a pas de barrières, pas de contraintes. Il se déplace comme bon lui semble à la recherche de nourriture ou d’autres congénères.

La première fois que je suis allé sur les plateaux de Balé, j’ai été surpris par les températures qui deviennent négatives lorsque la nuit survient. La végétation est rare. L’eau est rare. Les paysages sont peuplés de quelques arbres qui parviennent à pousser dans des conditions climatiques difficiles.

Ma première rencontre avec cette espèce sauvage fut avec une femelle. Mon guide connaissait un terrier où une femelle gardait ses 3 petits. J’avais décidé de préparer un affût à une centaine de mètres du terrier. Même si j’étais parfaitement caché, la mère n’avait pas été dupe. Elle m’avait repéré. Elle évitait de revenir au terrier. Elle effectuait de grands cercles pour m’attirer au loin. Lors de ce premier voyage, je ne réalisais aucune photo.

Lors du deuxième voyage, je fus un peu plus chanceux car je suis parvenu à réaliser quelques photos de jeunes loup d’Ethiopie qui faisait partie d’une meute d’une dizaine d’individus.

Ce fut au cours du troisième voyage que la chance m’a souri. J’ai pu observer de très près des loups d’Ethiopie lors d’une chasse au rat-taupe. C’est un petit rongeur qui vit sur les hauts plateaux Ethiopiens. C’est le repas gastronomique des loups d’Abyssinie. Je n’ai pas eu besoin de me cacher. Ils m’ont totalement ignoré. Ils se contentaient de chasser les rats-taupes.

Ce fut une véritable aubaine pour la création de cette collection de photos d’art en noir et blanc. Les décors et la lumière ont été mes précieux alliés. J’ai pu réaliser toutes les photographies dont j’avais rêvées.

En les observant, je me suis rendu compte que je n’étais pas seulement venu photographier une espèce rare qui est en voie d’extinction et qu’il faut protéger. J’avais face à moi un animal élégant, très agile, au regard expressif. Ce fut une expérience enrichissante.

Cette meute de loups d’Ethiopie m’a toléré pendant ce repas. Il ne faut pas oublier qu’ils ont une mauvaise opinion du genre humain. En effet, les bergers éthiopiens n’hésitent pas à leur jeter des pierres. Les hauts plateaux éthiopiens deviennent des zones où les bergers s’aventurent avec leurs troupeaux de chèvres. La nourriture n’est pas abondante mais elle suffit pour les quelques troupeaux.

La présence de troupeaux de plus en plus nombreux expliquent certainement la réduction des territoires naturels des loups d’Ethiopie.

J’ai choisi le noir et blanc avec des scènes très lumineuses afin d’accentuer le sentiment de liberté que j’ai ressenti en présence des loups d’Ethiopie. Je devais leur rendre hommage car vivre à une telle altitude dans des conditions aussi difficile nécessitait un véritable hommage.