La première fois que je suis allé photographier Upper Antelope Canyon et , Lower Antelope Canyon, je ne savais pas à quoi m’attendre. J’avais vu dans différents magazines des photographies en couleur. Je m’attendais à un espace naturel très grand avec d’immenses formations rocheuses colorées et multiformes.

Je suis donc arrivé avec mon trépied, mon sac photo et mon équipement de photographe de paysages. Ma surprise a été totale lorsque j’ai découvert des passages tellement étroits que je devais retirer mon sac de mes épaules. Je devais me glisser entre deux parois à peine distantes de 50 centimètres. Une fois à l’intérieur, je contemplais deux petits tunnels parfois si réduits qu’une seule personne peut passer. Chacun d’eux mesure à peine une centaine de mètres.

De plus, je n’ai regardé qu’en couleur car à cette époque quasiment aucun photographe ne réalisait de photos en noir et blanc des canyons. La récolte photographique après ces sessions photo a été bien maigre. Je n’ai conservé aucune photo. Aucune ne me ressemblait. Je n’avais pas réussi à capter l’ambiance et la profondeur des lieux.

Ce n’est qu’à partir du troisième voyage que j’ai fini par voir et par comprendre comment photographier ces trésors naturels qui m’étaient offerts.

J’ai fini par comprendre que la photographie en noir et blanc était tout simplement la technique parfaite pour photographier ces deux minuscules canyons minéraux perdus dans la nature non loin de la ville de Page dans l’état de l’Arizona aux Etats-Unis.

Le noir et blanc me permettait de montrer les sensations de douceur et de quiétude que j’éprouve dans ces deux endroits uniques au monde.

Certaines formes évoquent des visages humains naturellement dessinés dans la roche. Les lumières dévoilent de mystérieux vortex temporels qui nous happent si on laisse divaguer notre imagination.

Lorsque je me promène dans les deux canyons, les couleurs orangées du sable fossilisé évoquent sans aucun doute un paysage de Mars tel que je peux l’imaginer. L’eau qui a érodé les canyons au cours du temps a laissé libre cours à son imagination. Elle a créé des ponts, des arches et des formations incurvées, tortueuses. J’ai toujours l’impression que la nature a voulu nous dire quelque chose avec ce langage qui n’appartient qu’à elle. Mais je n’ai pas les clés pour déchiffrer les messages. Je laisse vagabonder mon imagination qui voit un vieux chef indien sculpté dans la roche. Au détour d’un virage, j’aperçois aussi le visage et la chevelure d’une sirène rayonnante.

Les canyons d’Antelope sont situés dans le territoire Navajo. Peut-être que ce sont les esprits de leurs ancêtre qui ont dessiné ces formes pour nous transmettre des messages que nous n’arrivons pas à déchiffrer.

Toutes ces petits tunnels aux formes plus extraordinaires les unes que les autres ressemblent à un réseau d’artères et de veines d’un cœur minéral. Et si les canyons étaient le centre névralgique et le cœur de la nation Navajo ? Je ressens maintenant toujours un peu cette forme de mysticisme à chacune de mes visites.

La photographie en noir et blanc est la technique la plus parfaite et la plus aboutie pour mettre en valeur la douceur des textures des voussures de Upper et Lower Antelope Canyon. Les jeux de lumière et d’ombres donnent presque envie de caresser le grain parfait de la roche. Je ressens presque toujours un rapport charnel avec ces décors minéraux.

J’espère que cette collection de photos d’art en noir et blanc vous donnera aussi des frissons et vous emmènera à la rencontre des esprits du peuple Navajo.