Pourquoi et comment créer des photos artistiques

Définir la photographie d’art encore appelée photographie fine art est complexe et difficile.

Depuis des années que j'essaye de m'exprimer en tant qu’artiste photographe, j'ai acquis certaines certitudes concernant cette discipline artistique. J'ai eu envie de les partager avec vous dans cet article.

Il m'apparaît aussi important de partager nos réflexions car c’est ce que nous faisons depuis plusieurs années durant mes stages de photographie.

Cette photo d'art a été créée dans le cadre de la collection 'Notes de musique sur l'eau'.

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Une photographie d’art est réalisée dans le but de créer une œuvre artistique

Pour créer une photographie artistique, vous devez vous considérer vous-même comme un artiste.

Vous devez prendre le contrôle du processus créatif. Dans cet article, j’avais déjà expliqué que pour moi, la photographie devait être considérer comme une discipline artistique.

Réaliser une photographie d’art nécessite une approche créative particulière qui n’a rien à voir avec la photographie documentaire

En effet, créer une photographie d’art va bien au-delà de la représentation d’une scène. Elle ne doit pas nécessairement rendre compte de la réalité. Une photographie artistique est avant tout une image qui partage une vision photographique, une démarche artistique. Elle envoie toujours un message. Elle peut aussi décrire une métaphore.

L’artiste photographe est totalement impliqué dans ce processus. La scène qu’il choisit est juste un prétexte pour montrer ce qu’il ressent que ce soit sur le plan émotionnel ou sur le plan sentimental.

Une photographie d’art n’est pas juste documentaire

Une photographie artistique n’est pas juste documentaire. Le mot ‘juste’ que j’utilise est très important. Je l’emploie à dessein.

En effet, pour moi, la photographie d’art peut être abordée de manière documentaire.

Dans ce cas, l’auteur photographe va utiliser des moyens que ce soit à la prise ou au développement pour embellir une image tout en donnant son interprétation de la scène. Il peut aussi à l’aide d’une scène parfaitement identifiable créer un scène symbolique ou une parabole.

Mais qu’est que la photographie documentaire ? C’est une discipline photographique qui est factuelle, descriptive. Elle n’a pas besoin d’être esthétique. Le but d’une photographie documentaire est d’illustrer un article de magazine, un livre ou servir pour un cadre légal pour des papiers administratifs.

Ce type de photographie n’a pas pour but de créer une parabole, un symbole ou encore transmettre un message. C’est avant tout un cliché descriptif. Une photographie documentaire est un témoignage sur un fait.

Les critères d’évaluation techniques sont simples. Une photo documentaire doit :

Avoir le ou les sujets nets.
Être bien exposée.
Avoir une bonne gestion des couleurs.
Être correctement contrastée.

Par exemple, elle ne doit pas avoir des zones surexposées ou sous-exposées car des détails importants pourraient être perdus. L’aspect factuel serait remis en cause.

La photographie documentaire peut être par exemple destinée à des chercheurs car elle a souvent valeur de témoignage dans le temps.

Dans une photographie documentaire, le photographe ne doit pas s’engager d’un point de vue émotionnel et ne doit surtout pas émettre une opinion sur la scène qui est photographiée.

Une règle d’or est que le photographe doit être absent de la scène. Ses croyances, ses opinions ne doivent pas transparaître ou être exprimées que ce soit de manière implicite ou explicite. Le photographe doit être totalement neutre. C’est comme s’il n’avait jamais existé.

Pour pousser le raisonnement à l’extrême, une photographie documentaire pourrait être prise par un appareil photo totalement autonome qui prendrait des images de manière automatique.

Une photographie artistique poursuit des buts totalement opposés. Elle montre une scène qui est différente de la réalité. Elle ne doit pas rendre compte de ce que les personnes présentes sur la scène ont vu. Une photographie artistique est une interprétation de la réalité.

Elle doit montrer la vision artistique encore appelée démarche artistique du photographe. Ce dernier va totalement s’impliquer dans le processus créatif de l’œuvre. Ce raisonnement va si loin que l’on sera capable de reconnaître la marque, la patte ou le style du photographe.

Quand un artiste photographe parvient à ce stade de la créativité, il est au sommet de son art.

Dans une photo artistique, c’est le photographe qui met son âme de manière symbolique.

En effet, il doit être présent dans le cliché même si on ne le voit. Une audience doit être capable de deviner qu’il est derrière le viseur.

Comme je l’avais décrit dans cet article, de manière générale, l’art est un moyen pour une personne d’exprimer sa personnalité, de montrer sa vision du monde et ses sources d’inspiration. On dit que cette personne est artiste.

Etre artiste, c’est montrer sa vision du monde en interprétant la réalité.

Si on suit ce principe la photographie d’art est un moyen de partager la vision d’un photographe avec une audience. C’est pour cette raison qu’une photographie artistique est totalement différente d’une photographie documentaire car elle reflète l’expression d’un artiste qui est un photographe.

Mais une photographie d’art peut avoir des bases documentaires. Par le post traitement, on va lui donner un relief artistique en la transformant en noir et blanc par exemple ou encore en saturant les couleurs, changer la profondeur de champ. Les outils de transformation sont infinis.

Seule l’imagination du photographe est au pouvoir. Les limites sont celles de son imagination.

Une photographie d’art est toujours développée

Comme je l’ai dit précédemment, une photographie d’art est une interprétation du monde réel par un photographe.

Les outils de transformation pour changer la réalité sont la plupart du temps des logiciels installés sur des ordinateurs.

Comme je le décrirai dans un prochain article, l’utilisation d’outils informatiques permettant la conversion d’une image traduisant la réalité en une photo d’art, ne servent qu’à renforcer la démarche artistique ou la vision photographique d’un photographe.

Le but ultime de cette conversion est de permettre à l’artiste de toujours produire des œuvres que l’on pourra reconnaître et lui attribuer sur un simple coup d’œil. Il faut des années avant de parvenir à ce résultat.

C’est l’accomplissement ultime pour un artiste : être reconnu par son style. C’est un travail de chaque jour. Il est incessant, minutieux, difficile, délicat car trouver son style et l’affirmer est l’étape la plus complexe à atteindre pour un artiste au sens général.

Maîtriser les outils informatiques n’est pas la garantie de produire des photographies d’art de qualité. Certes, c’est bien un travail artistique qui est effectué car nous sommes face à une interprétation du réel mais ce n’est pas une condition suffisante pour que ce soit une approche artistique de qualité.

Un artiste photographe qui utilise des logiciels pour transformer le réel doit le faire en étant cohérent d’une photo à l’autre. Son style doit être visible, identifiable, clair pour tous ceux qui regarderont les photos. Pour nous c’est certainement l’étape la plus difficile. C’est une véritable quête du Graal.

La composition d’une photographie d’art est complexe

Ambiances et oiseaux des étangs de la Dombes dans le département de l’Ain en France

La Dombes est une immense zone humide située dans le département de l’Ain en France.

Elle est couverte de bois, de villages mais surtout par plus de 1000 étangs qui accueillent près de 280 espèces d’oiseaux migrateurs, hivernants ou estivants.

Pour un photographe animalier tel que moi, la Dombes représente un univers unique au monde où il est possible de créer des photographies artistiques conformes à ma démarche artistique.

Spatule blanche en contre-jour au dessus d'un étang de la Dombes.

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Les décors et la lumière avant toute chose
L’affût flottant : l’accessoire indispensable
Patience et persévérance : les deux qualités essentielles pour la photo animalière
La Dombes : une région qui se mérite au fil du temps
La Dombes : un paradis pour les photographes animaliers
Quelques photos des ambiances en Dombes

Les décors et la lumière avant toute chose

La Dombes m’offre les deux éléments les plus importants que je recherche sans cesse dans mes photographies animalières : les décors et la lumière. Dans ma démarche photographique, ce sont toujours les deux éléments essentiels que je privilégie.

J’apprécie les décors sobres, éthérés avec des dégradés de couleurs très doux qui me permettent de créer des ambiances très oniriques. Les roselières et la végétation des étangs de la Dombes m’offrent ces environnements de qualité.

J’ai l’habitude de dire que pour moi, le décor est l’écrin qui va me permettre d’offrir aux yeux des spectateurs le bijou qu’est un animal.

Bien sûr, tous les étangs ne sont pas adaptés à la photographique animalière telle que je la pratique. Avant de sélectionner des étangs, j’effectue des recherches très poussées. Cette région qui possède plus de 1000 étangs offre l’embarras du choix.

Une fois que j’ai avons choisi mon décor, j’attache une très grande importance au choix de la lumière.

La Dombes est une immense zone humide très boisée et très plate. Les lumières sont souvent très douces et peu agressives même dans la journée. Elles viennent encore adoucir le rendu de mes décors.

Une fois que j’ai choisi le décor et la lumière, je n’ai plus qu’à attendre l’arrivée d’un oiseau.

J’agis comme si j’étais en train de créer une scène pour un film de cinéma ou de théâtre. Je ne peux pas mettre en place un décor car il est impossible de bouger un arbre ou une roselière. Je sélectionne le meilleur décor possible avec le choix du point de vue.

L’affût flottant : l’accessoire indispensable

Pour photographier les oiseaux et rendre compte des ambiances de la Dombes, le meilleur accessoire est certainement l’affût flottant.

Mes affûts flottants sont réalisés sur mesure par une société spécialisée. Ils sont constitués par un boudin gonflable sur lequel je monte une tente.

L’affût flottant permet de photographier les animaux sur les étangs à la hauteur des yeux. Le rendu est très différent de l’effet rendu par une prise de vue depuis un bord d’étang. On évite ainsi l’effet plongeant qui atténue les contrastes et faire disparaitre les volumes.

Un affût flottant est très maniable et très léger. Il me permet de choisir le meilleur point de vue sur une scène. Il me permet ainsi de bien choisir les lumières qui mettront en valeur les plumages et les couleurs des oiseaux photographiés.

L’affût flottant me permet de m’approcher au plus près d’oiseaux qui sont souvent très craintifs et s’enfuient à la vue d’un être humain.

Lorsque je suis sous ma tente, je peux m’approcher sans risque, observer les animaux. Une fois qu’ils se sont habitués à ma présence, je peux réaliser mes photos.

Grâce à l’utilisation d’affût, j’ai pu photographier des parades nuptiales, des chasses de hérons, des accouplements, des nourrissages, des combats. Tout est possible à condition de bien connaitre les habitudes des animaux et le milieu.

Patience et persévérance : les deux qualités essentielles pour la photo animalière

J’ai l’habitude de dire que les deux premières qualités d’un bon photographe animalier sont la patience et la persévérance.

En photographie animalière Européenne et spécialement en affût, la patience est de rigueur notamment dans mon style photographique.

Une fois que j’ai trouvé le bon décor et la bonne lumière, je dois attendre qu’un oiseau viendra se poser au bon endroit. Le facteur chance est important en photo animalière. Il m’est arrivé d’attendre des heures sans que rien ne se passe. Parfois, au bout d’une heure ou deux la magie opère.

Rien n’est jamais gagné. Mais la patience n’est pas suffisante. Souvent, je dois revenir plusieurs fois au même endroit sur un étang pour enfin réaliser le cliché que j’attendais tant.

C’est le cas par exemple pour le héron pourpré.

Les chasses de cet échassier sont extraordinaires. Il fait preuve d’une très grande patience et pique un poisson au moment où on s’y attend le moins.

Parfois, il est reste bredouille et s’envole vers un autre endroit. Pour photographier les canards, la problématique est identique. Ce sont des oiseaux qui sont chassés et sont devenus très craintifs. Pour photographier les deux fuligules milouins de la galerie photo, j’ai attendu trois jours au milieu de l’étang pour qu’ils s’habituent à ma présence.

Je pense que même avec le meilleur matériel photo, le meilleur affût flottant, une bonne connaissance des animaux et du milieu naturel, si je n’étais pas patient et que j’étais persévérant, j’aurai peu de chances de créer une belle photo animalière.

La Dombes : une région qui se mérite au fil du temps

La Dombes est une région très difficile pour la photographie animalière.

En effet, il faut beaucoup s’investir dans la recherche des bons étangs.

Tous ne sont pas bons pour les oiseaux. Il faut étudier les vents, le fond des étangs pour savoir s’il y a des herbes. Par exemple, les canards sont des plongeurs qui se nourrissent d’herbes. Les hérons aiment beaucoup les bords de roselière pour marcher et pêcher.

J’ai passé des années à essayer de comprendre ce biotope très particulier.

Toutes les années passées à marcher dans les étangs ou les sentiers ne sont qu’un début.

Les stages de photographie animalière.

La Dombes : un paradis pour les photographes animaliers

Je suis convaincu que la Dombes est un véritable paradis pour les photographes animaliers qui veulent réaliser des photos créatives et intimistes.

Il faut beaucoup de temps pour bien connaitre et appréhender un milieu naturel humide car il est hostile à tout équipement photographique.

Mais chaque année, je reviens durant les mois de mai et de juin pour capturer les expressions et les attitudes de ces oiseaux merveilleux qui me fascinent tant.